Подобные автобусы небольшого размера знали практически все граждане СССР.
Они использовались в качестве рейсовых в небольших населенных пунктах, сельской местности, а также служебных или специальных, различных назначений.
Начало работ. Горьковский автобусный завод приступил к работам над созданием автобуса вагонной компоновки и небольшой вместимости еще в 1948 году. Но дело в том, что и ГАЗ-71, вместе с капотным ГАЗ-651, имели рамную конструкцию. ПАЗ-652 же имел на месте рамы сварное основание повышенной мощности, при помощи сварки соединяемое с кузовной фермой. Первый раз такого рода схема была задействована в 1945 году на автобусах марки ЗИС-154. Источником основы стал автобус Yellow Coach, выпущенный в США.
Особенности конструкции. По внешнему виду автобус был неброским, но складным, а также очень интересным в плане конструкции. Его производство начиналось в 1958 году, и на тот момент он являлся передовым. Уникальным моментом в сборке являлось то, что их собирали на конвейере. В мировой практике это встречалось нечасто.
ПАЗ-652 и следующая за ним модель ПАЗ-672 представляли собой автобусы малого класса, длина которых 7152 мм, а колесная база – 3600 мм. Машина имела стандартную компоновку – мотор в передней части, приводящие колеса – задние. Это давало возможность упростить применение деталей и конструкций от советских грузовых автомобилей, пошедших в серию.
Одним из главных минусов этого автобуса стала низкая прочность основания, но в 1963 году была выпущена модель ПАЗ-652Б, которую усилили. ...огичная конструкция стала использоваться и на ПАЗ-672, производство которого началось в 1968 году. Кроме того, основание вместе с силовой установкой и мостами, в том числе и с версией с полными приводом, выпускались даже для экспортных поставок. Примером может послужить договор с Кубой на поставку шасси, применявшихся при сборке собственных автобусов.